Capítulo III

Os batistas não crêem na sucessão apostólica. O ofício apostólico cessou com a morte dos apóstolos. Às suas Igrejas, que Cristo prometeu uma continua existência desde quando organizou a primeira delas durante o seu ministério terrestre até que ele venha outra vez, ele prometeu: "Edificarei a minha igreja e as portas do inferno não prevalecerão contra ela" (Mat. 16:18). 

Quando ele proferiu a Grande Comissão, que foi confiada à Igreja para execução, ele prometeu: "Estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos". Mat. 28:20. 

Esta Comissão - este trabalho - não foi dado aos apóstolos como indivíduos, mas a eles e aos demais presentes na sua capacidade de membros de Igreja. Os apóstolos e demais que o ouviram pronunciá-la, cedo morreram. Mas, sua Igreja tem vivido através dos séculos, fazendo discípulos, batizando-os e ensinando-lhes a verdade - as doutrinas - que ele comissionou à Igreja de Jerusalém. E as igrejas fiéis têm sido abençoadas com a sua presença, palmilhando com Ele através dos Rastos de Sangue. 

Esta história mostra como a promessa do Senhor às suas igrejas tem sido cumprida. O Dr. Carroll mostra que Igrejas tem sido encontradas em todos os séculos" que ensinam as doutrinas comissionadas por Cristo a elas. Ele chama a essas doutrinas "característicos" das Igrejas do Novo Testamento. 

CARACTERÍSTICOS DAS IGREJAS DO NOVO TESTAMENTO

• Seu cabeça e fundador: - Cristo. Ele é o legislador; a Igreja só executa essas leis. (Mat. 16:18, Col. 1:18).
• Sua única regra de fé e prática: - a Bíblia - (II Tim. 3:15-17).
• Seu nome: - "Igreja" ou "Igrejas". (Mat. 16:18; Apoc. 22:16).
• Seu governo: - Democrático - todos os membros iguais (Mat. 2:24-28, Mat. 23:5-12).
• Seus membros: - Somente pessoas salvas - (Efés. 2:21, 1 Ped. 2:5).
• Suas ordenanças: - Batismo dos crentes e depois disto a Ceia do Senhor. (Mat. 28:19-20).
• Seus oficiais: - Pastores e diáconos. - (I Tim. 3:1-16).
• Seu trabalho: - Pregar a salvação às pessoas, batizando-as (com um batismo que concorde com todas as exigências da Palavra de Deus), "ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado" . (Mat. 28:16-20).
• Seu plano financeiro: - Assim (dízimos e ofertas) ordenou também o Senhor aos que anunciam o Evangelho, que vivam do Evangelho" (I Cor. 9:14). |
• Suas armas de combate: - Espirituais e não carnais. (1I Cor. 10-4, Efés. 6:10-20) .
• Sua independência - Separação entre a Igreja e o Estado. (Mat. 22:21).
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